Los materiales que se agregan al concreto durante o antes del mezclado se denominan aditivos. Se usan para mejorar el desempeño del concreto en ciertas situaciones, así como para disminuir su costo. Hay un dicho bastante conocido sobre los aditivos, que dice que «son para el concreto lo que los artículos de belleza son para el pueblo». Varios de los tipos de aditivos se dan en la siguiente lista y se describen brevemente.
1.- Los aditivos inclusivos de aire
2.- La adición de aditivos acelerantes
3.- Los aditivos retardadores
4.- Los superplastificantes
5.- Materiales impermeables al agua
1.- Los aditivos inclusivos de aire
Son aquellos que cumplen con los requisitos C260 y C618 de la ASTM, se usan principalmente para incrementar la resistencia del concreto al congelamiento y derretimiento; proporcionan mejor resistencia a la acción del deterioro de las sales descongelantes. Los agentes inclusivos de aire acasionan la formación de espuma en el agua de mezclado, resultando billones de burbujas de aire estrechamente espaciadas que se incorporan al concreto. Cuando el concreto se congela, el agua puede salir de las burbujas gracias a lo cual se da un menor agrietamiento al que se hubiera dado sin usar el aire atrapado.
2.- La adición de aditivos acelerantes
La adición de aditivos acelerantes como el cloruro de calcio, acelera en el concreto el desarrollo de su temprana resistencia. Los resultados de tales adiciones (particularmente útiles en climas fríos) son los tiempos reducidos para el curado y protección del concreto, así como el pronto retiro de la cimbra (la sección 3.6.3 del código ACI establece que debido a problemas de corrosión, el cloruro de calcio no debe agregarse a concretos con aluminio ahogado, ni a concretos colados en cimbras de acero galvanizado permanente, ni a concretos presforzados.) Hay otros aditivos aceleradores que pueden usarse, entre éstos se incluyen varias sales solubles y otros compuestos orgánicos.
3.- Los aditivos retardadores
Se usan para retardar tanto el fraguado del concreto como los aumentos de temperatura. Consisten en varios ácidos o azúcares, o derivados del azucar. Algunos conductores de camiones de concreto llevan consigo sacos de azúcar para añadirlos al concreto en caso de ser demorados por el tránsito u otra circunstancia… Continuará